La parálisis facial se divide en parálisis facial central, relacionada con un accidente cerebrovascular, y parálisis facial periférica, también llamada parálisis de Bell. Otro tipo de parálisis facial periférica es el síndrome de Ramsay Hunt asociado a una infección por el herpes zóster.
La parálisis facial es una disfunción de los músculos de la expresión facial. El paciente no es capaz de fruncir la frente, parpadear y hacer muecas. Los párpados no se cierran completamente lo que puede causar la irritación de las conjuntivas. Además, puede ir acompañado de dolor retroauricular, hipersensibilidad auditiva, lagrimeo y salivación excesiva. La acupuntura se usa a menudo para tratar la parálisis facial periférica.
La parálisis de Bell es el tipo de parálisis facial más común, y representa alrededor del 60%~75% de la parálisis unilateral. Se desconoce la causa exacta y puede estar relacionada con una infección viral o reacciones inflamatorias.
Características clínicas: 1. Inicio agudo, que alcanza un pico en aproximadamente 3 días;2. La enfermedad puede ocurrir a cualquier edad y temporada, en general afecta más a los mayores que a los jóvenes.
Pronóstico: la mayoría de los pacientes tienen un buen pronóstico, comienzan a recuperarse al cabo de 2-4 semanas y se recuperan completamente transcurridos los 3-4 meses. Algunos pacientes pueden tener secuelas, por ejemplo, la debilidad de los músculos afectados, espasmos hemifaciales, o el síndrome de las lágrimas de cocodrilo (síndrome de Bogorad).
El síndrome de Ramsay Hunt es también conocido como herpes zóster ótico, que representa aproximadamente el 10% de las parálisis faciales y es causado por un brote de herpes zóster que afecta el nervio facial. Los principales síntomas clínicos incluyen asimetría al elevar las cejas, dificultad para cerrar los párpados, dificultad para gesticular, masticar y comer, soplar y expresarse durante los movimientos finos de la cara, sequedad ocular, dolor de oído, pérdida de la audición, tinnitus, etc. La parálisis fácil de Bell y el síndrome de Ramsay Hunt tienen síntomas en común. El dolor de oído, y la pérdida auditiva hacen sospechar más una afectación por el herpes zóster que una parálisis facial de Bell. El pronóstico de la parálisis fácil asociada a un herpes zóster es peor que la parálisis facial de Bell. Menos del 30% de los pacientes se curan sin intervención terapéutica.
Según la medicina tradicional china, la parálisis facial es causada por insuficiencia de Qi y Xue (Sangre), por el ataque de Viento-Frío, Viento-Calor o Flema. La acupuntura es un tratamiento muy importante y eficaz para esa enfermedad.
El tratamiento depende de la fase de desarrollo de la parálisis. En los primeros 20 días, es mejor no punzar o punzar pocos puntos y suavemente de la zona afectada, y punzar más los puntos en las cuatro extremidades. Fuera de esa fase, se puede tratar más puntos locales de los músculos faciales.
Los puntos principales suelen ser E2 Sibai, ID18 Quanliao, E4 Dicang, E6 Jiache, IG 20 Yinxiang, IG4 Hegu. Para los pacientes que tienen secuelas de la parálisis facial, se puede aplicar electroacupuntura, o ventosas en la zona afectada.
Dra. Lihong Li
Clínica Guang An Men (Valencia)