El explorar las manifestaciones de la enfermedad o del desequilibrio mediante la observación, la audición, la interrogatorio y la palpación tiene la finalidad de conocer la causa y la naturaleza de la patología y su interrelación; proporciona información validada para llegar a una conclusión final, el diagnóstico. 

Estos cuatro métodos diagnósticos son el equivalente a la anamnesis y examen del paciente en las consultas de la medicina alopática. Si bien ambos sistemas médicos se parecen en el modo de observar, auscultar e interrogar al enfermo, la MTC se centra en la apreciación cualitativa de los trastornos funcionales mientras que la Medicina Occidental se preocupa por objetivar y cuantificar dichos trastornos. 

Como métodos de diagnóstico particulares de la MTC hay que destacar la observación de la lengua y sobre todo la determinación del pulso, donde realmente el arte del diagnóstico ha alcanzado el más alto nivel. 

La inspección ocular consiste en observar los cambios (color, forma, textura) de la piel, la cara, en todo el cuerpo o en determinadas partes del cuerpo del paciente (incluye la observación de la lengua) y las secreciones y excreciones, así como la apariencia en general. 

La audición y la percepción olfativa sirven para distinguir los cambios de la voz y el olor que desprende el paciente o sus evacuaciones. Preguntar de manera detallada al paciente o a sus familiares para conocer el inicio y la evolución de la enfermedad, los síntomas que tiene y otros datos relacionados con la enfermedad, es lo que se denomina método de interrogatorio. 

La palpación se refiere a tomar el pulso y palpar el cuerpo del paciente y se podría comparar en parte con la exploración en el diagnóstico occidental. Cada método tiene su validez en el proceso diagnóstico, por lo que en la práctica clínica es imprescindible combinarlos. El favorecer un método sobre los demás llevará a un diagnóstico erróneo y consecuentemente a un tratamiento indebido.

Cada método tiene su validez en el proceso diagnóstico, por lo que en la práctica clínica es imprescindible combinarlos. El favorecer un método sobre los demás llevará a un diagnóstico erróneo y consecuentemente a un tratamiento indebido. 

El significado clínico de cualquier signo o síntoma se tiene que interpretar dentro del conjunto de las manifestaciones que lo acompañan y en relación con el historial del paciente.

Fragmento de la obra de “Diagnóstico” de la ESMTC

Disponible en:  http://etienda.mtc.es/es/libros-y-manuales/211--diagnostico.html